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一位在嘉義種田的62歲農夫，因為高燒不退，而且右下腹部疼痛了兩天，還有嘔吐和血便的情況，被家人緊急送到醫院急診，一開始急診科懷疑症狀與急性闌尾炎非常相似，但後來經過電腦斷層掃瞄後才確定是得了大腸憩室症（Diverticulosis），根本跟闌尾炎完全無關。
什麼叫大腸憩室症？這個病竟然也會東西有別
大腸憩室症發生的原因有先天性與後天性兩種，而以後天性居多，因為大腸內壓力異常升高，腸壁肌肉弱化，使得腸黏膜被擠到腸壁肌肉層，導致大腸表層凹陷造成如囊狀的結構。其實每個人的大腸或多或少都會有大腸憩室症存在，只是症狀輕重程度不同，大部份患有大腸憩室症的人都不會有什麼感覺，或者只有非常輕微的症狀，偶而出現腹脹、腹痛、便秘或腹瀉，過度排氣或食慾不振，並不致於影響日常生活。
大腸憩室症好發於40歲以上的中老年人，而且發生率會隨年齡增長而上升，而平時不愛攝取纖維質食物或長期便秘的人，也很容易發生這種病症。
值得一提的是，罹患這個病也是「東西有別」，西方國家的人民一般都是發生在左側大腸部位，而東方國家的民眾則較常發生在右側大腸，所以也才容易因為疼痛位置相近才被誤判為闌尾炎。
大腸憩室症區分成哪幾種？
大腸憩室症也分成簡單性與複雜性兩種，簡單性憩室症的症狀較輕微，大概是大腸壁增厚發炎，大多數病患只需要讓腸道休息，或以靜脈點滴補充營養或採取抗生素藥物治療即可治癒。
而複雜性大腸憩室炎常見的病症類型也有兩種，第一種為憩室出血，其原因可能是憩室附近的小血管受長期的損傷所引起。雖然大部份的憩室是位在左側大腸，尤其是乙狀結腸，但易出血的憩室卻大多位在右側大腸。也由於年紀大的病人，右側大腸也是血管增生不良而導致出血的好發部位，因此最好是進行大腸內視鏡或血管攝影檢查來做診斷。
另一個常見的病症類型則是大腸憩室炎（Diverticulitis），憩室炎發生的原因大多是糞便卡在憩室內造成糞石，進而對憩室內的粘膜產生慢性發炎，久而久之會造成穿孔，而在周圍形成發炎。
大腸憩室炎的症狀與併發症有哪些？
大腸憩室炎的臨床症狀有包括腹痛、發燒、白血球增多、噁心、嘔吐、便祕或是腹瀉、解尿困難及頻尿，其併發症包括穿孔形成膿瘍、急性腹膜炎、敗血症及休克，或者在腸壁周圍造成纖維化，造成腸阻塞或形成類似腫瘤。
大腸憩室炎如何治療與預後？
面對憩室出血或憩室炎等較嚴重的病症，如果使用抗生藥物治療無法改善症狀，就需要進行手術治療，把發病變的腸道切除，以控制與改善敗血症或腹膜炎等症狀。
而在大腸憩室炎痊癒後，原則上不必特別限制飲食，但建議最好還是要適度攝取高纖維的食物，以軟化與增加糞便的體積，減少大腸腸道的內部壓力，此外，每天也要補充1500到2000CC的水分，增進纖維質軟化糞便的效果。
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文／陳亦云 圖／許嘉真