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台灣腎臟病的患者比例在全世界是名列前茅，平均每10人中就有1人是腎臟病患，每年更消耗新台幣500億元的健保醫療經費在「洗腎」上；但還好腎臟有2個，只有一個出問題還不到「腎衰竭」的程度，可以再稱一下，但只剩下一顆腎的時候，到底該怎麼保養？
為什麼會只剩一顆腎臟
除了單側腎臟病變、捐贈腎臟的人之外，還有人是先天單側腎臟發育不全，但因為腎臟的功能其實只要一顆就能完成，所以大部份人都不會有什麼特別的感覺，只會在做健康檢查時偶然發現。
而單側腎臟病變的原因，大部分是因為癌症腫瘤，在還沒侵襲到另一邊腎臟時就手術切除，再來則是腎結石或血栓引起的排尿障礙，導致單側的腎萎縮，或是外力撞擊造成的單側腎臟破裂等。
基本上，腎臟平時的功能只用到30％，所以只有一顆腎臟還是可以負擔整個身體的運作，不過失去一顆腎臟之外，剩下的腎臟會有「代償性肥大」，也就是會變得比以前大、好承擔所有的工作，所以外力的碰撞就要更小心；當然，高蛋白、高鹽分等飲食方面一樣要注意腎臟的保健。
只有一顆腎的生活與飲食方式
當還有2顆腎臟時，不健康的生活方式就等於還有「備援電池」，就算有急性病變，還可以暫時擋住、腎衰竭程度不會那麼快；但只有1顆腎臟時，一旦發生腎衰竭的情況，就很容易一發不可收拾，而不健康生活造成高血壓、腎功能不全的速度也會比較快，所以更要從一開始就照顧自己的身體。
台灣腎臟醫學會也提出口號，建議照著「三多：多纖維、多蔬果、多喝水」、「三少：少鹽、少糖、少油」、「四不：不抽菸、不憋尿、不熬夜、不亂吃藥」、「一沒有：沒有鮪魚肚」的生活方式，才能保持腎臟的健康。
多纖維、多蔬果：預防肥胖、糖尿病等慢性病，最好的方式就是多吃富含纖維的蔬菜水果，纖維可以增加飽足感，又可以幫助腸胃蠕動、增加腸道益生菌的食物，蔬果富含的礦物質跟維生素也可以協助腎臟維持正常功能。而蛋白質不是不能吃，而是要「適量」，最好不要超過一天熱量的15％，或是以每公斤體重攝取1公克蛋白質來計算，免得造成腎臟代謝的負擔。
多喝水：每天最好以3000cc為標準去努力，避免產生尿路結石、腎結石的可能，因為大部份的結石物質，只要腎臟功能健全，都可以順利排出，無法排出是因為「水喝太少」；而且喝水時，請只喝白開水，可以搭配礦泉水，但含糖飲料、運動飲料都最好避免。
少鹽：大家都知道鈉離子會使血壓升高，其實就是腎臟調節功能異常，會使得腎臟想要吸收水分來平衡身體中的鈉離子，造成水分過多、血壓升高，高血壓又會反過來造成腎功能損傷；而水分吸收能力變強，也會造成尿液減少，增加結石風險。
少糖、少油：糖尿病患者容易併發腎臟病，因為血液中含有過多糖分，導致腎絲球過濾速度增加，引起肥大，漸漸失去過濾功能，而過油會導致腎臟的脂肪增加，代謝緩慢、過濾功能也漸漸下降，建議碳水化合物以「非精緻澱粉」代替含糖飲料、甜點。「沒有鮪魚肚」也是相同的概念。
不抽菸：香菸中的尼古丁會造成血管內膜收縮，所以有微血管的器官基本上都會受到損害，不是只有大家認為的心臟而已。除了造成血管內膜收縮、導致血流不順暢，臨床實驗也證實，蛋白尿跟吸菸息息相關，建議還是不抽菸最好。
不憋尿：大家都知道憋尿會造成尿路感染、尿道炎、膀胱炎，最後就會造成腎臟發炎，沒有排出的尿充滿毒素囤積在體內，久而久之就損傷腎臟功能，想上廁所的時候真的要趕快去上。
不熬夜：熬夜會使身體的免疫系統紊亂，如果導致交感神經亢奮，可能就會造成腎血管性高血壓，影響腎功能，如果真的必須要熬夜還是要注意補眠、補營養。
不亂吃藥：大部分的止痛藥經由腎臟代謝，吃多了會傷腎，吃藥前建議詢問藥師副作用、禁忌跟注意事項，並告知只有單側腎臟，請藥師配藥，不要什麼藥都拿來自己亂吃，很可能會發生問題。
而只有一顆腎的人，雖然日常生活沒什麼大問題，還是建議不要做太激烈的運動，像是橄欖球、摔角、跆拳道、武術等，以免不小心破壞到腎臟；另外，一年接受一次腎臟血液、尿液及超音波的檢查，確切掌握腎臟的健康，才是最好的。
如果要做侵入性檢查、開刀前，例如喝顯影劑、打麻醉等，也先告知醫師自己只有單側腎臟，交由醫師做出最好的專業判斷，以免發生毒素代謝不良的問題。
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文／盧映慈 圖／許嘉真