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根據醫界統計，台灣的B型肝炎帶原率曾經高達15%到20%之間，雖然隨著新生兒施打B肝疫苗而大幅降低，但仍是值得國人關注的慢性疾病。而B肝病毒這種會散布全身的嗜肝病毒，除了會造成肝損傷與肝硬化之外，更會產生骨質疏鬆症的併發症，讓B肝患者成了骨鬆症的高危險群。
為何會出現骨質疏鬆症？
人體的骨骼就與身體的其他組織一樣，會不斷的新陳代謝，骨頭的新陳代謝就是骨頭吸收與骨形成達到平衡的一種過程，如果體內組成的骨質少於被破壞的骨質，就會出現骨質疏鬆的現象，骨質疏鬆症就是骨骼中骨量與鈣質減少、組織結構異常、骨脆度增加而易引發骨折的病症。
在台灣，骨質疏鬆症好發於50歲以上的中老年人，其中女性盛行率高達 10.75% 、男性則是 4.15%，女性發病比例超過男性2倍以上。
為何B肝患者容易罹患骨鬆症？
那麼，為什麼B肝患者容易罹患骨質疏鬆症呢？專家指出主要有4種原因：
一、B肝病毒會間接促使骨細胞活性增加，使得骨吸收大於骨組成：
B肝病毒不僅會引起肝臟的各種病症，還會間接透過影響體內細胞因子的水平而引起破骨細胞活性增加，促進骨吸收，組成的骨頭一旦少於骨頭的吸收，就會導致骨質疏鬆。
二、維生素D代謝出現障礙：
在鈣質形成骨頭的過程中，需要維生素D來幫助合成，而維生素D的來源不論是皮膚或是食物，都不具有活性，換句話說，就是無「生理功能」，維生素D必須透過血液進入肝臟，才能代謝成具有活性的維生素D。當B型肝炎患者的肝細胞的功能受到損害，就會導致肝臟無法促進鈣質吸收，以及腎臟對鈣質的重吸收，進而影響骨的形成，因此B肝患者更是骨質疏鬆症的高危險群。
三、膽鹽的合成與排出發生障礙：
膽汁是在肝臟合成的，當病患感染B型肝炎時，膽汁的合成與排出發生障礙，導致脂肪類吸收不良，而體內未被吸收的脂肪酸，就和鈣等陽離子結合成脂肪酸鹽，進而影響鈣的吸收與骨頭的形成。
四、B肝抗毒藥物引發骨質疏鬆症：
如果B肝患者開始服用抗病毒藥物的年齡較長，或是一直長期服用抗病毒藥物，就可能出現抗病毒藥物透過減少人體內磷的含量進而影響到骨骼健康的狀況。
因此，必須定期監測患者體內的鉀和維生素D的水平，以及髖關節骨質疏鬆的狀況。
B肝患者如何檢測與預防骨質疏鬆症？
如果B肝患者懷疑出現骨質疏鬆的症狀，可以到醫院進行骨礦物密度掃瞄（DXA掃瞄），來評估骨骼的健康狀況。此外，也可以透過血液檢測（PO4檢測）來檢測體內血磷的水平。
而發生骨鬆症的B肝患者也跟其它骨鬆症患者一樣，需要積極補充鈣質與維生素D。男性或更年期前的女性一天所需攝取的鈣質為 1000 mg。更年期之後的女性則需要攝取 1200 mg的鈣質。而70歲或以下的骨質疏鬆症患者一天所要攝取的維生素D為600 IU（International Unit 國際單位），而71歲以上的長者一天需攝取800 IU的維生素D。
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文／陳亦云 圖／許嘉真