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「癌症復發的時候，第一個念頭是『啊，我要死了嗎？』就不願意治療了，然後醫師也沒時間跟你詳細講，那怎麼能怪患者跑去吃中藥？」台灣癌症全人關懷基金會董事長、永長欣診所院長謝瑞坤醫師說，最擔心癌症患者的就是這種鴕鳥心態，原本可以救回來的，反而因為延誤治療而死亡。
癌症復發之後，病友們最害怕的是⋯⋯
謝瑞坤說，復發的心態跟第一次得到癌症的感覺是完全不一樣的，就像是我們聽到自己是癌症晚期，跟聽到是癌症早期，得到的感受也完全不同；「這時候已經不是治療了，他們在想的是未來的事情，再來一次了，我會死嗎？我治得好嗎？家人怎麼辦？」
馬偕醫院癌症腫瘤管理師蔡青芬說，其實這些復發癌友最擔心的，一方面是「經濟」問題，一方面是「治療」帶來的副作用跟恐懼。「我有一個病人55歲，是肺癌第三期B，一開始是用標靶治療，但6個月之後發現有腦、骨頭多重轉移，要改用化療，她當下直接拒絕再接受治療。」
蔡青芬說，這位病人是在醫院做看護的，但她對化療的印象還是來自於電視劇中「會吐、會虛弱到不能工作」，再加上她還有卡債、租房子的壓力，又離婚、家人沒有可以支持照顧的，她乾脆選擇繼續工作。「而且聽到轉移的時候，她很沮喪，覺得自己這麼努力、乖乖配合治療，為什麼還是這樣？」
有憂鬱傾向的癌症患者，死亡率比其他人高出30％
復發的時候，那種即將死亡的恐懼感又襲來，謝瑞坤說，「很多病人會覺得，醫師大概就是宣布自己沒救了，所以不願意再走進醫院，寧願去找更多的偏方，或是讓自己陷入「我沒救了」的那種絕望感中；「研究也發現，有憂鬱傾向、甚至是憂鬱症的癌症患者，死亡率比其他人高出30％。」
其實這5年的治療比過去發展都快，以前可能治療無望的，現在至少可以救回一些，謝瑞坤舉例，像是黑色素瘤，過去就是認為「幾個月就會死」，但現在5個人中可以救回1個，所以只要能存活多幾年，或許就可以找到治療自己的方式，不要一開始就想著「現在治不好、治不好、治不好」。
「而且現在治療的副作用都很輕微，也可以避免，照護能力提升太多，不再是以前『不吐就不叫化療』的時代了，而且標靶藥物也越來越多，健保大部分都有給付第一線，不是醫師、其他人跟你說要用自費藥物，就一定要自費，經濟上如果認真來說，基本上不需要擔心。」
謝瑞坤說，把所有的決定都交給醫師，是不好的，因為你必須「知道」，才有做決定的權利，「不要把自己可以做到的事情，縮到最小，你有能力可以跟醫師討論、可以決定，不是等醫師救、等醫師幫你決定，任何的疑慮都要用『說』的，才能找到人來幫你。」
復發、治療只是生活中的一部份
除了經濟上的、身體上的擔憂之外，謝瑞坤說，其實很多患者更需要的是，不要放棄生活。「我的病人也是在化療的時候持續工作、進修。」蔡青芬也說，「那位拒絕治療的肺癌患者，在我們找了其他肺癌病友跟她聊聊之後，她也很驚訝的發現，『原來做化療還可以去爬山？』」
謝瑞坤說，像是現在肺癌晚期，可以每天只吃一顆藥，跟正常人一樣繼續工作、生活，「治療只是在你生活中多了一個片段」，可以讓自己重新審視生活的步調，調整到有時間、精力照顧自己的狀態。
所以這種「不放棄生活」，並不是代表完全不改變自己的生活形態，謝瑞坤說，他就有遇過病人告訴他，「治療可能要快一點，因為我還要趕回家，不然老公跟小孩就沒飯吃了」，他一聽到很傻眼，「這樣我真的無法接受，為什麼不讓他們自己買便當？應該要挪出心力關心自己、接受別人的協助跟分擔。」
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文／盧映慈 圖／許嘉真