因為一場嚴重車禍,讓年僅 20 歲的簡先生的脊髓損傷,他的胸部以下癱瘓,下半身沒有知覺,也無法自行排尿,讓原先正準備實現自我、為夢想打拚的他一夕夢碎,人生陷入低潮。
然而,花蓮慈濟醫院醫療團隊透過自體骨髓間質幹細胞治療,搭配積極復健,如今簡先生已經能透過助行器,一步一步的向前走,成為台灣首位脊髓損傷超過 5 年、經細胞治療後重新站起的病友。
細胞治療讓脊髓損傷現生機
據中華民國脊髓損傷者聯合會統計,台灣脊髓損傷人數近 3 萬人,平均年齡僅 27 歲。花蓮慈濟醫院神經醫學科學中心主任邱琮朗表示,隨著醫學進步與台灣特管法推動,如今脊髓損傷可透過細胞治療,提升治療成功性,幫助患者再現生機。
邱琮朗指出,幹細胞治療主要是利用幹細胞自我更新、增殖與分化的能力,來促進疾病恢復,或使功能受損的組織修復。目前,臨床上幹細胞治療多運用造血幹細胞、間質幹細胞。
其中,間質幹細胞屬於多能幹細胞,存在於人體的骨髓、脂肪、牙齒等組織中。從常見的膝關節軟骨缺損、退化性關節炎,到嚴重的脊髓損傷,臨床上多半以骨髓間質幹細胞進行細胞治療。
骨髓間質幹細胞治療優勢
邱琮朗提到,因骨髓中的間質幹細胞,分化能力強、培養速度快,能夠發展成人體的各部位組織,同時誘導神經細胞再生,有機會使斷裂的神經傳導恢復;更有免疫調節功能,且抗原性較小,相對較不易引起移植物抗宿主病的問題。
細胞治療是未來大健康趨勢,其原理是將自己的細胞(自體細胞),或別人的細胞(同種異體細胞),經過體外培養或加工程序後,再將這些處理過的細胞引進患者體內,以達到治療或預防疾病之目的。
邱琮朗提醒,然而人體細胞將隨著年紀退化,若能及早了解健康細胞對人體的幫助甚至加以儲存,未來若不幸發生膝關節軟骨缺損、退化性關節炎、脊髓損傷等,將能有機會為自己增加新的治療選擇和希望。
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢