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在回家途中迷路、開車開到田裡，林添發被確診失智症的時候智力只有7歲，但不服輸的他決定要把握珍貴的美好生命、重新回到學校唸書，還在今年拿下了南華大學生死學系哲學與生命教育的碩士學位，「我並不把自己當病人。」
失智症還有迴轉的機會
過去談論到「失智症」，大家第一個反應都是「這是不能挽回」的疾病，在失智症電影《我想念我自己》中，茱莉安・摩爾還有一句經典台詞，「我寧願我得到的是癌症，而不是失智症。」讓失智症蒙上了更深的陰影。
但天主教失智老人基金會請來導演劉臣恩，將3位確診失智年數分別是17、5、2年的患者故事拍成《與失智共舞》的短片，結果發現他們不只擋住了失智帶來的退化，甚至還進步了。社工主任陳俊佑說，台灣有27萬失智症患者，其中有18萬是輕度，如果可以早點治療，其實後期面對的重度失能，是可以堵住的。
台大醫學院職能治療系副教授毛慧芬說，其實在很多研究中都發現，用改變生活形態的方式，的確可以延緩、甚至改善失智症的狀況；國外有芬蘭著名的「FINGER」研究，讓1260位有輕度認知障礙的老人分成2組，一組接受全方位的生活形態改變，一組只給建議，2年之後，改變生活形態的那組思維、訊息處理的認知功能提升了80％。
「生活形態不只有健康飲食、運動而已，還有動腦的運動、跟人相處的機會。」毛慧芬說，像是3位患者分別用了學書法、教日文，規劃活動，跳舞等方式，讓腦部接受到多元刺激，反而能把退化的腦部再活化。
從7歲智力到碩士學歷
「我想打電話，拿起電話嘟嘟嘟⋯⋯就愣在那邊，因為看著電話簿怎麼也看不清楚號碼，也撥不出去。」現在91歲的林添發確診失智症已經有17年，一開始只是無法打電話，後來一天到晚想睡覺，開車想睡、等紅燈也想睡，有次亂開還掉進田裡，甚至看著滿屋子的兒子、媳婦、孫子，竟然連他們的名字都說不出來。
73歲時，林添發確診失智症，而且醫師宣布智力只剩下7歲。「要我怎麼辦？我也很無奈啊！」但是他意外發現，自己雖然忘記中文、台語，還可以記得日語，所以他毅然決定在社區教日語、也開始上太極拳的課程，沒想到每天忙著備課、運動，忘記自己是病人，竟然連失智的症狀都漸漸好了。
而林添發受到鼓勵，一不做二不休，成立弘道老人福利基金會嘉義大林志工站，從照顧12位獨居老人，一直到現在服務了200多位老人，還受到日本讀賣新聞、公視特派員報導「老老照顧」；更決定到南華大學進修，先拿了大學學歷、又在今年拿到碩士學歷，而且大學三年級的時候就可以自己搭公車上下學、不會迷路。
「爸爸很堅毅，所以我們願意陪著他一起做他想做的事情。」林添發的媳婦說，「真的不要緊張，我自己也在醫療機構工作20多年，看過很多，最緊張的通常都是家人，但病人要好，首先家人要放下，很多時候都是家人放不下。」
連痲瘋病人我都不怕，失智有什麼好怕的？
今年71歲的劉仁海是一位牧師，在多年前因為要籌措興建養護中心的經費，壓力太大而中風，「我就知道我是失智的高危險群，因為中風的位置在腦幹，我沒有眼歪嘴斜，但我失智的風險很高。」
結果在2014年，劉仁海果然確診失智症，當下他自己雖然平靜，太太楊菊鳳卻說自己「完全不能接受」。「他來接我的時候，從早上8點、9點、10點一直繞到下午1點，才告訴我說他找不到停車位。我那時就知道不對勁，後來確診，生活上大小事都要重複問，啊我的這個在哪裡、那個在哪裡，而且情緒變得很敏感，以前從來不會這樣的，我只能說我不能接受。」
2個人在一開始的摩擦很多，但劉仁海還是一如既往的到處忙碌。「以前我曾經帶學生去樂生療養院照顧過痲瘋病人，而我擁抱過這麼多痲瘋病人，都沒有被傳染，失智症我有什麼好怕的呢？」
當然對楊菊鳳來說，劉仁海現在講話有時還是「令人生氣」，但已經越來越進步、自己也可以慢慢調適了。而劉仁海現在還兼任幾個基金會的董事長或理事，「其實失智就像感冒流鼻水，一定會有不舒服，但我不讓自己的生活縮減，我用腦過日子，行程滿滿滿，根本不用怕。」
好姐妹把我從迷路裡抓回來
照顧失智媽媽5年的白婉芝原本是小學老師兼出納組長，18歲就考上正式老師的她把戲劇納入課程設計，獲得許多優良教師的獎項，這也讓她對自己充滿信心，所以一開始發現失智的時候，看著原本熟悉的五線譜、帳簿，根本不能相信自己完全看不懂，「怎麼可能，我這麼聰明，怎麼會告訴我這些我都忘了、不會了？」
無奈確診失智症之後，已經70歲的白婉芝看著90歲的媽媽，就好像看著自己的未來，「有半年我都把自己關在家裡，就是不能接受。」但在家裡她也時常打翻東西，或是看著東西不知道那是什麼，生活上也有許多困擾。而媽媽的狀況也越來越差，有次半夜在廁所跌倒，2個人只能在廁所枯坐一整個晚上，考慮到自己的狀況，她最後還是決定把媽媽送到安養院。
不過在無助的時候，白婉芝在自家陽台上看到隔壁有一群人在開心的上舞蹈課，心裡很羨慕，看著看著，忍不住「呼嚕呼嚕的跑進去」，於是認識了一群好姐妹，甚至還互相「結拜」；因為失智的關係，有時候白婉芝會迷路、找不到她們，「但她們始終把我帶在身邊，每星期還到我家煮飯給我吃。」
在她們的鼓勵下，白婉芝開始接觸茶道、日本舞蹈，甚至還去分享跟表演，她也養成記筆記的習慣，把所有要記住的東西全部寫下來，貼在牆上、日曆上，跟自己的生命搶時間。「我也跟姐妹們說好了，如果我不在，星期幾誰要去看我媽媽都排好了，我有了朋友，就不覺得生命會是痛苦的。」
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文／盧映慈 圖／許嘉真