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「已經多次復發，再手術還有救嗎？」這是在2、3家醫院歷經5次疝氣手術，卻又再度復發的66歲林先生心聲。多年來，腹股溝疝氣困擾著林先生，輾轉來到台北慈濟醫院治療。因為多次手術造成傷口四周的皮膚變得非常薄，外觀看起來有許多不規則突起物，是多次修補手術置入的網片所造成。微創手術中心主任蔡曜州以達文西機械手臂搭配內視鏡手術，成功修補林先生的疝氣，預後狀況良好。
蔡曜州表示，疝氣是指部分臟器位移到不正常位置，人體有許多部位都可能發生疝氣，如臍疝氣、橫膈膜疝氣、股疝氣等，其中以腹股溝疝氣最常見。疝氣好發於16歲前的年輕孩子以及65歲後的長者，男性多於女性。
疝氣復發有3類原因
疝氣的原因，可能是先天性腹壁開口無法閉合，或是腹壁肌肉及筋膜鬆弛；而疝氣復發的常見因素也有幾種，一是與體質遺傳相關，因為疝氣通常是系統性疾病，某些人身體結締組織的製造失衡，使得組織韌性不足，就容易引發疝氣，甚至復發，因此也是家族性疾病。第二個因素是生活習慣與工作，如從事負重工作，或慢性便祕、常咳嗽，增加腹壓，加上原來就缺乏韌性的組織更容易缺損，造成疝氣。第三則是技術面，適當而純熟的開刀技術，是成功治療疝氣並降低復發的重要關鍵。
復發後再復發機率會越來越高
傳統疝氣開刀治療，是以縫線做組織修補，可能用患者身體肌肉或筋膜組織去縫合，也可能用網片縫合修補。但每次縫合與修補，都會造成沾黏，若復發，就會導致下次修補時難度增加以及缺乏健康可供縫補組織的狀況，而必須再找其他組織或是新網片，成功治療的機會將變低。
蔡曜州指出，以開放式修補疝氣的復發率是隨著復發次數越多復發率逐次提高，最高甚至可達6倍以上，比如說一般復發率是5%，但復發後若再以縫線修補，復發率可能高達30%以上。
內視鏡＋達文西手術 讓疝氣不復發
蔡曜州提到，臨床顯示，以內視鏡手術治療復發型疝氣是最不易再復發的治療方法。其優點在於，傷口小恢復快，術後腹股溝疼痛痠麻等慢性疼痛的機率降低。還可以搭配達文西清晰的手術視野與靈活的機械手臂，將沾黏、多餘的網片取出，再把巨大的腹壁缺損修補後，以新網片覆蓋住缺損處，如此雙層修補，能最有效防止多次復發的疝氣將來再復發，得到較好的手術效果。至於費用的部分，因每位病人手術狀況各不同，還需要由團隊評估後，才能夠確認。
提高警覺 別忽略疝氣症狀
腹股溝疝氣最主要症狀是腹股溝(鼠蹊部)或陰囊有突起腫塊。這個腫塊可能在舉重物、咳嗽、彎腰、用力、大笑後突然出現，但平躺時又會縮回正常，站立或用力時會再鼓起，有時突起腫塊部位有灼燒、疼痛、鼓脹或沈重感，讓身體不適。
蔡曜州提醒民眾，如果發生上述症狀，務必盡快找專業醫師診斷，對症治療，免除疝氣帶來的困擾。曾經手術後又復發的患者，也千萬不要放棄，只要給以適當的治療及手術，治療後可以幾乎不再復發。
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文／林以璿 圖／許嘉真