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在久病臥床的患者身上，或多或少都有褥瘡的出現，有些照顧者在為患者擦了藥之後，為了讓藥可以快速滲透進去，就會拿吹風機吹乾；或是在看到組織液流出來的時候，不停的拿布、衛生紙將傷口擦乾，但這些動作反而會讓褥瘡變得更嚴重。
褥瘡的原因
過去都認為褥瘡是「臥床的人才會得」，但其實褥瘡是一種「皮膚被壓迫受傷」的問題，當我們用橡皮筋綁住手指，血液不流通一段時間後，手指末梢就會開始發紅，最後發黑壞死，因為缺少血液帶來養份；而褥瘡也是一樣，一開始發紅、最後表皮潰爛、壞死，而且會反覆發作，所以只要長時間壓迫到皮膚，都可能有褥瘡的風險。
褥瘡分級
- 第一級：受到壓迫的地方發紅，表示血液循環不好，流不出去、開始累積。
- 第二級：受壓迫的地方因為缺血，導致缺乏營養、無法代謝廢物，因此開始起水泡或破皮，即使到了這級，只要好好照顧、不再壓迫皮膚，還是可以復原。
- 第三級：皮膚不只發黑，而且變硬、表皮壞死，已經無法復原，必須進行清創、將壞死組織清除。
- 第四級：表皮已經潰爛，硬黑皮底下化膿，筋膜、肌肉、骨頭都可能已經發炎，有引發其他感染如敗血症的危險。
一般來說，皮下脂肪比較厚的地方比較不容易有褥瘡，但骨頭突出皮膚的地方就容易因為摩擦造成褥瘡。對於臥床的患者來說，肩胛骨、手肘、腳跟，還有部分的尾椎都是高危險的地方；而那些沒有臥床的患者，也可能因為腿腳不便、長期坐輪椅，導致腰椎、尾椎、肩胛骨、膝窩、腳掌出現褥瘡。
這也是一般沒有受過專業訓練的照顧者常忽略的地方，因為千辛萬苦將臥床的患者搬到輪椅上之後，想說有推他出門散步、曬太陽，有稍微翻動他的身體，應該就不會有問題。
但我們正常人在睡覺時，每20~30分鐘會自然翻一次身，坐著時，每10分鐘就會改變一下姿勢，因為組織只要缺血2小時以上，就會開始壞死，對這些無法自行活動的患者來說，2小時翻一次身、改變姿勢，是完全必要的。
褥瘡的照顧方式
發生褥瘡後的照顧
- 千萬不要自己買藥擦，因為每個患者的免疫力不同，可以使用的藥物也不一樣，建議請醫師評估。
- 每天準時擦藥，要保持傷口通風、乾淨，但不需要用吹風機吹乾、擦乾傷口；因為組織液中含有身體的修復因子，過度乾燥反而會阻礙修復。
- 如果褥瘡化膿，的確需要消毒、清洗，但不要過度擦拭造成二次傷害。
- 避免使用電熱毯、曬太陽、冰敷等方式來護理傷口，只需要擦藥跟保持周邊乾爽、傷口微微濕潤即可。
預防褥瘡的方法
- 每2小時要幫患者翻身、改變姿勢一次，翻身前可以先塗抹乳液，避免摩擦皮膚。
- 在骨頭較突出的位置跟床、輪椅、椅子中間，放一塊毛巾或是軟墊隔開；儘量使用充氣、軟膠材質的床墊跟枕頭，分散皮膚壓迫的力量。
- 躺著時可以將頭部墊高，減少肩胛壓迫，但角度不要超過30度，否則反而會增加下肢壓迫。
- 保持皮膚乾爽，因為潮濕容易潰爛，所以要勤換尿布、床單，最好穿著吸水性好的衣物，但不要讓皮膚「乾燥」，一樣會有破皮潰爛的危險。
- 要記得補充蛋白質，讓皮膚有材料修復，並提高身體的免疫力，避免褥瘡產生感染、甚至敗血症。
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文／盧映慈 圖／許嘉真