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4歲的小宏非常喜歡恐龍，每次到百貨公司都一定要去看玩具區的恐龍模型，去遊樂園如果看到恐龍就會停下不走。而假設爸媽趕時間、要把他拉走，他就會大哭大鬧，爸媽覺得他的反應太過固執，懷疑可能有自閉症，在考慮要不要去評估。
固執到底是不是自閉症
每年的4月2日是「世界自閉症日」，雖然自閉症因為電影《雨人》、小說《星期三是藍色的》還有台北市長柯文哲多了些知名度，但不少人對自閉症還是不太了解。
根據統計，截至2018 年底，台灣自閉症患者約有1萬4000人，其中1萬人是輕度自閉症。 一般自閉症常見的症狀有固執、社交困難、語言發展不好等問題，一般人的印象中，會浮現一個小孩自己一個在角落玩自己的玩具，而且別人要跟他講話也都不理、也不玩其他的，而且每天都重複同樣的動作。如果拿走他的玩具，反而會讓這個小孩很焦慮、很生氣、甚至打人或哭鬧。
其實自閉症的孩子也可能是會跟別人講話，但常常誤解別人的意思，或是跟別人講話的時候前言不對後語，台北市立聯合醫院中興院區精神科主治醫師蔣立德說，像這種自閉症的症狀，可能會被認為是「白目」，又會跟ADHD（過動症）混淆，要去區分孩子是聽不懂別人說什麼，還是聽得懂、但衝動做事，是很困難的，同時也要想到會不會有智能不足的問題。
而「固執」這件事，又很因人而異，蔣立德說，像小時候喜歡火車、蒐集火車照片、模型，或是一直畫火車，這個孩子對火車也有莫名的執著跟熱愛，但並不能說是固執。如果真的有其他症狀，像是同時合併社交困難，可以帶來給醫師評估，但不用急著下診斷，「只要沒有影響到日常生活，其實不用太擔心。」
該怎麼幫助自閉症的孩子
「年紀越大的，症狀越不典型，診斷時間通常比ADHD更久，但是又有一半的自閉症患者會同時合併ADHD的問題，或是其他的發展遲緩。」蔣立德說，像是有些自閉症的孩子會合併智能不足，但有些孩子可能是因為表達能力不足才被認為是智能不足。
不過隨著科技的發展，才開始有了打字溝通的機制可以了解他們內心的想法，所以針對語言發展不足的自閉症孩子，如果是完全沒有語言架構的，會用打字來進行語言建構訓練，幫他們建構「語言」的架構，進行有效溝通，如果是講話困難，會進行語言治療等。蔣立德說，「目前能幫助自閉症孩子的很少，只能協助生活上需要的技能訓練。」 但如果可以在6歲以前做語言的訓練，基本上對於單純自閉症孩子的溝通可以增強很多，也都能讓他們未來的社交變得比較順利。
至於「固執」這件事，隨著年紀增長，如果有持續社交的話，會慢慢淡化掉，因為他們可以慢慢感知到其他人事物，固執的情況就不會這麼嚴重了。
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文／孫珞軒