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隨著飲食習慣以及生活型態的改變，越來越多的人會出現胃食道逆流的症狀。這種胃腸道疾病，是已開發國家的最普遍腸胃道文明病，門診病人數僅次於感冒。但現在醫生指出，有30%的胃食道逆流患者的藥是「白吃了」！
亞東醫院肝膽胃腸科醫師黃天佑表示，正常狀況下，食物通過食道到胃部，而胃部的東西逆流上去便會造成食道的侵蝕，也就是所謂的「胃食道逆流」。根據最新研究，會逆流上來的不單只有胃酸，消化酵素和膽汁也會造成侵蝕和症狀，倘若對胃食道逆流不予理會，而食道經過反覆的侵蝕後，有可能演變成早期食道癌前病變，俗稱的「巴瑞特食道症」。
大部分的病人服用胃藥，並調整作息後就能得到改善；但在台灣有將近30%的胃食道逆流患者，長期服用胃藥卻是白忙一場，不但辛苦也要承擔長期用藥的副作用，即便照胃鏡顯示已經改善，症狀仍然無法獲得緩解。
30%患者本身有「功能性問題」！需要的不只是胃鏡
黃天佑說，這30%的胃食道逆流患者，本身有「功能性」問題。所謂功能性問題，是指本身並沒有明顯的胃酸逆流問題，反而是出現食道蠕動過慢、食道收縮不正確，甚至逆流上來的不是胃酸，而是鹼性的膽汁。這個時候，吃胃藥只能部分解決不適感，但並不是長久之計。
「通常如果吃藥沒改善症狀的人，第2個月就可以嘗試做食道功能蠕動壓力測試；如果是部分改善，通常會拉長到第2次胃鏡，也就是第4到8個月的時候再來做檢查。」黃天佑表示。
他指出，大約有30%病人是單純的功能性問題、30%是單純胃酸問題、剩下的則是兩項都有問題。因此，若是病情沒有改善，透過進一步檢查，大約可以找出70%患者的病症。
食道的蠕動速度跟酸鹼度都是要考慮的問題
要有效治療「胃食道逆流」，必須釐清病人是否有功能性問題，才能對症治療。吃藥卻沒效果的民眾，在門診進行食道功能蠕動壓力測試、酸鹼度測試，透過檢查，可以找出有功能性問題的胃食道逆流患者。
食道功能蠕動壓力檢查
這種檢查是將一支軟式導管經由鼻孔進入食道及胃內放置，透過食道功能蠕動壓力測式，來評估胃食道逆流是不是因為食道功能性問題所引起，例如賁門括約肌鬆弛導致胃酸逆流。
食道胃酸鹼度檢查
黃天佑表示，若透過食道功能蠕動檢查後，確認你食道蠕動功能是正常的，但是還是常常胃食道逆流，這類民眾就會建議來安排食道胃酸鹼度檢查。
這種檢查工具主要讓醫師了解胃食道逆流的型態，醫師可以透過檢查時間來了解究竟逆流了幾次、有幾次酸性逆流、姿勢改變時會不會引發逆流(例如睡覺)、你的症狀跟逆流是否相關，可以透過機器檢測和你的生活紀錄本，來了解食道逆流的狀況，醫師再根據這些紀錄，可以更客觀的去診斷，並給予臨床建議。
文/林以璿 圖/何宜庭
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