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腿部彎曲時會覺得痛，甚至還會喀喀作響嗎？當心你的膝蓋正在發出警訊。因為膝蓋出現疼痛、還有喀喀聲響，就是關節軟骨磨損的跡象。
膝關節是承受人體最大重量的關節，每天都需要透過它來支撐人體及移動，所以日積月累的使用下來，受到的損傷、老化是不可避免的。但別以為這是老年人才有的疾病，如果體重過重、姿勢不良、過度運動或工作經常要走、站、搬重物，就會讓退化性關節炎提早發生。
退化性關節炎的 5 大症狀
1. 膝蓋痛或腫脹
是在關節深處所發出的疼痛，用手是無法按壓到痛點的，尤其是當過度活動、上下樓梯、久坐要站起來時，會感到明顯的疼痛，甚至到了晚上疼痛感會加重。
2. 關節僵硬
早上起床時會特別感到關節僵硬，但活動一段時間後，疼痛或僵硬感會緩解。
3. 出現「喀喀」聲
當膝關節活動時會出現響聲，可能是關節本身，即關節面、軟骨、韌帶摩擦所造成的。
4. 關節變形
可能會出現關節變形及攣縮等情形，如：O型腿、關節無法伸直。透過χ光檢查時，更會發現有關節面狹窄、骨刺、軟骨下方硬化及退化性囊腫的形成。
5. 大腿肌肉萎縮
因為一動就痛，於是就不敢多動，久而久之下來會讓肌肉流失，進而造成膝關節周圍的大腿肌肉萎縮。
退化性關節炎的治療方法
治療的方式會因為分期的不同，而有所變化，在臨床上退化性關節炎劃分成4 個期別：
- 第 1 期：在X光下軟骨有輕微磨損、骨刺隱約可見、硬骨未變形。
- 第 2 期：軟骨輕微磨損、骨刺明顯可見、關節輕微變窄。
- 第 3 期：軟骨中度磨損、骨刺多處可見、關節明顯變窄、硬骨變白等。
- 第 4 期：軟骨已磨穿、硬骨也已經變形，必須置換人工關節。
輕中度退化性關節炎的治療方式，大約可分為復健物理治療、口服藥物治療、關節內注射。中重度則需要考慮人工關節置換術，才能恢復膝關節原先功能。
1. 復健物理治療
用來增加關節活動度，並增強腿部肌肉力量及肌耐力，達到延長關節的使用期限。
2. 口服藥物治療 ( 葡萄糖胺、消炎藥 )
以消炎止痛、葡萄糖胺類的藥來消炎、緩解膝蓋的疼痛感。
3. 關節內注射 ( 玻尿酸 / 類固醇 )
常見於在急性期，會施打類固醇，來達到快速緩解疼痛的作用。另一種則是注射玻尿酸，它具有高度保水性、黏彈性和潤滑等作用，注射進關節內後可保護軟骨，防止磨損及退化，並能抑制發炎反應，進而改善關節攣縮和增加關節活動度，通常打一針可以維持3～6個月的作用。
4. 人工關節置換術
可有效緩解疼痛的手術，並同時有矯正腿型、恢復關節活動度、負重能力、步行距離增加等功能。
文、圖／艾蜜莉
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