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早上來一杯咖啡，感覺一天的精力就在這一杯裡面，除了可以防癌、改善心血管健康之外，其實喝咖啡也可以預防眼睛疾病。
喝咖啡的時候，因為乾眼症而乾燥的眼睛都特別舒服！
2012年，東京大學醫學院的有田玲子（Reiko Arita）博士進行了一項研究，針對78名健康人、沒有高血壓、沒有其他眼睛疾病的人進行研究。
在實驗開始第一天、第六天，分別服用一顆膠囊，這顆膠囊分成含有200~300mg咖啡因的膠囊，以及安慰劑。結果發現，在服用咖啡因膠囊後，可以看到淚液明顯增加，換言之，就是不容易有乾眼症的產生。而其中更有30人的淚液增加了50％。
而為了找出差異，研究團隊開始檢測DNA之後，也發現擁有ADORA2A、CYP1A2這2種基因的人，對於咖啡因的代謝反應不同，在攝取咖啡因之後特別容易分泌淚水，就更不容易乾眼症。「這個研究的樣本數很少，但我估計大約有1/3的人會對咖啡因有這樣的反應。」有田玲子說。
根據台灣眼科醫學會公佈的「2019護眼趨勢調查」，有81％的人有「確診」的眼睛疾病，其中最大宗的就是乾眼症，幾乎每4人就有1人有乾眼症的問題；健保統計資料也顯示，青少年與青壯年的乾眼症人數更是大幅增加，每人每天花在手機、電腦等3C產品上的時間將近10小時，只要沒有注意治療，有可能會造成視力損傷。
所以怎麼治療、或是預防這種大宗的眼睛疾病，是很多科學家在努力的。有田玲子在接受媒體訪問時也提到，她之所以會發現咖啡因跟乾眼症的關係，是因為「有一個乾眼症患者告訴我，他吃完午飯之後通常會來一杯咖啡，喝下咖啡的時候，眼睛會更舒服。」
視網膜病變也可以預防！
2013年，康乃爾大學也有一項研究發現，適量的「咖啡」而不是「咖啡因」，可以幫助預防視網膜病變。
視網膜是眼睛中非常脆弱的部分，在眼睛裡只有薄薄的一層，但卻有數百萬個感光細胞、神經細胞，所以需要大量的氧氣、養分進行代謝，只要氧氣不平衡，就可能會產生氧化反應而導致損傷。
研究團隊利用一氧化氮來刺激小鼠，讓小鼠體內產生氧化反應的自由基，這會導致視網膜病變，但先服用綠原酸的小鼠卻沒有發生視網膜的損傷。「因為綠原酸是一種強大的抗氧化劑，可以保護視網膜不被侵犯。」
不過研究團隊使用的是咖啡因含量不高的生咖啡豆，因為主要能保護視網膜的，是綠原酸而不是咖啡因，而生咖啡豆中的綠原酸比較多。而團隊也表示，不確定用「喝咖啡」的方式，是不是能順利將足夠的綠原酸送到視網膜中，但如果將綠原酸製成眼藥水的形式，或許是一個可行的方式。
該怎麼正確的喝咖啡？
雖然喝咖啡的確可以幫助改善眼睛健康，不過由於咖啡因也會造成眼壓升高，可能會有導致青光眼的疑慮，建議在喝咖啡的時候要遵守以下幾點，才能喝得安全又安心！
- 一天不要喝超過3杯（1杯450cc）咖啡
- 優先選擇淺烘焙的咖啡
- 如果已經有青光眼，或是青光眼的高危險族群，就建議不要喝咖啡
參考資料
Chlorogenic Acid and Coffee Prevent Hypoxia-Induced Retinal Degeneration
Caffeine Increases Tear Volume Depending on Polymorphisms within the Adenosine A2a Receptor Gene and Cytochrome P450 1A2
文／盧映慈 圖／何宜庭
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