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近日，美國加州大學舊金山分校（UCSF）透過人體干預試驗和小鼠模型試驗發現，高脂肪低碳水的飲食，在代謝後產生的酮體會改變了腸道微，抑制腸道內的雙歧桿菌，降低腸道促炎Th17細胞，也就是減低身體「慢性發炎」的情形，研究結果發表在《Cell》上。
什麼是「慢性發炎」？
2004年2月號《TIME》雜誌把「發炎」稱為「神祕殺手」（Secret killer），可見它對現代人健康的危害有多大。包括癌症、糖尿病、心臟疾病、關節炎、憂鬱症、乾癬、失智症等，都與慢性發炎有關。
菁英診所醫師劉博仁在《減重後，這些疾病都消失了》書中指出，大部分的人都有發炎的問題，如果你符合 3 個以上，就可以確定身體已經發炎了。
- 各種關節痛
- 肌肉痠痛
- 偏頭痛
- 下背痛
- 經常性腹部絞痛
- 經常性腹瀉
- 肥胖、BMI>24
- 異位性皮膚炎
- 氣喘
- 經常感冒
- 鼻過敏或是鼻竇炎
- 工作環境接觸化工原料、有機溶劑、二手菸
- 嚴重打呼或是中重度睡眠呼吸中止症
- 糖尿病
- 肝炎
- 腎臟炎
- 心臟病
- 慢性疲勞
- 長期熬夜
- 吸菸
- 喝酒（1週>3次）
- 胃食道逆流
- 不明原因全身性水腫
- 陰道白帶
- 慢性泌尿系統感染
- 久坐或是很少運動（1週<3次）
高脂肪、低碳水能改變腸道的菌群
可以說，解決身體的發炎問題，是改善人類健康的重要步驟。而身體的「腸道菌」更是關鍵因素，菌群的分佈，會影響人體的發炎情形。研究的負責人UCSF微生物學和免疫學副教授Peter Turnbaugh表示：「先前的研究表明，在小鼠中，高脂肪飲食會引起腸道微生物群的變化。」因此，他們決定研究高脂肪、低碳水的飲食，對於人體發炎情形的影響。
團隊招募了17名志願者展開了一項研究。這些志願者體重超標，但沒有糖尿病。他們住進醫院，每天吃著研究人員準備好的食物。起先是標準飲食，由50%碳水化合物、15%蛋白質和35%脂肪組成；四周以後，改為生酮飲食，由5%碳水、15%蛋白質和80%脂肪組成。
研究人員收集志願者的糞便樣本，觀察飲食變化如何改變志願者的腸道菌群。分析其中的微生物DNA後發現，轉換為生酮飲食後，腸道微生物的組成確實發生了顯著的變化。其中，尤其以雙歧桿菌（Bifidobacteria）的減少最為明顯。
碳水化合物吃得少，體內促發炎細胞顯著降低
研究人員分析，碳水化合物減少之後，身體被迫以攝入的大量脂肪分子為能量來源，代謝生成了酮體（生酮飲食得名於此）。研究人員指出：「隨著飲食中的碳水化合物減少，身體中的酮體水平越來越高。」
這些實驗清楚地表明，代謝生酮飲食時產生的酮體推動了腸道菌群的變化，這些改變的菌群會讓一類名為Th17的免疫細胞數量減少。Th17免疫細胞是一種T型細胞，對於抵抗傳染病至關重要，但也已知會促進自身免疫疾病的炎症。
添加酮體也能達到同樣效果，飲食有望成為新的抗發炎療法
研究人員發現，即使是在吃了正常量碳水化合物的小鼠中，添加酮體的存在也足以引起生酮飲食中許多特定的微生物變化。
Turnbaugh表示：「這是一個非常有趣的發現，因為它表明生酮飲食對微生物組的影響不僅與飲食本身有關，而且還與飲食如何改變人體的代謝有關，從而對微生物組和下游免疫產生影響。對於許多人來說，維持嚴格的低碳水化合物飲食或生酮飲食是極具挑戰性的，但是如果未來的研究發現，酮體自身引起的微生物轉變足夠對健康有好處，那麼這可能會使治療方法更加容易接受。」
參考資料：Ketogenic Diets Alter the Gut Microbiome Resulting in Decreased Intestinal Th17 Cells
文/林以璿 圖/何宜庭
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