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《The MD Factor Diet》的作者凱洛琳曾說「雖然每個人的個體狀況不同，但所有人的新陳代謝，都會隨著年齡增加而減慢，這是不變的定律」。
代謝速度快慢，攸關人的體重增減
人體熱量的消耗主要有3個部分，其中人體的「基礎代謝率」（BMR），約占人體總熱量消耗的65至70％。身體活動所需的熱量，約占總熱量消耗的15至30％。消化食物所需的熱量，約占總熱量的10％。由此可知，基礎代謝率佔了人體大部分的熱量消耗，亦即是說，代謝速度慢的人，在減肥時比較吃虧，而增加體重的機會卻比別人大。
換言之，基礎代謝就是生命力，要提升基礎代謝才能促進新陳代謝，新陳代謝是每個細胞的能量代謝運動。新陳代謝高，整體的基礎代謝才會跟著提高，在新陳代謝活躍的時候，皮膚的生活周期就會變短，可加速活化年輕細胞。皮膚細胞的代謝周期，在 20歲左右時約是28天，不過到了60歲時則延長為約100天，可見得年齡增長對於新陳代謝速度的影響。
年齡對新陳代謝出現不可逆的降低現象
臨床觀察發現，過了30歲，每隔10年新陳代謝就會降低5%，就讓我們看看從20歲開始，每隔10年，在你身上新陳代謝所出現的變化：
一、20歲時：
這個年紀應該是一個人一生中靜止代謝率（RMR）最高的時候，因為活動量大，再加上這個年齡身體還在持續造骨，需要很多燃燒很多的熱量，所以新陳代謝的速度很快，人體可以透過均衡的飲食與規律的運動而迅速恢復健康。
二、30歲時：
人體在30歲過後肌肉開始減少，平均每年會減少1%，而減少的肌肉開始以脂肪的形式儲存，在這10年間男性要比女性占了點便宜，因為他們身上有睪丸素，可以降低身體的脂肪比例，同時增加肌肉的比例。此，在這10年間人類的生長激素也生成的愈來愈緩慢，導致新陳代謝下降。
三、40歲時：
這個年紀正是人體開始逐步增胖的階段，肌肉減少的速度大於脂肪屯積的速度，新陳代謝變得更加緩慢，如果你的體重是90公斤，那維持身體機能運作所需的熱量大約是2000卡洛里。即使你努力減重成為80公斤，你的新陳代謝還是比原來一直是80公斤的人慢，所以你必須減少飲食量，以控制體重，維持新陳代謝率。
四、50歲時：
在這個年齡時的新陳代謝已經30歲時下降了10%。而男性依舊比女性占便宜，女性因為停經的關係，體內的雌激素和黃體酮的生成會大量減少，導致骨骼與肌肉的流失，同時因為荷爾蒙的變化導致體重增加，此時的基礎代謝率（BMR）變得更慢，此外，身體轉移血糖的能力也在下降，無法轉移的血糖就會變成脂肪儲存起來，讓人變得更加肥胖了。
如何減緩新陳代謝下降的速度？
新陳代謝速度減慢是個不可逆的進行式，但還是有方法可以減慢這個時程與速度：
1.持續運動：
想要提高基礎代謝率，最重要的是阻止肌肉量的減少。基礎代謝有60%的熱量消耗在肌肉上，所以要增加肌肉才能提高代謝，而通過運動增加肌肉量相當重要。運動時可以採用無氧運動與有氧運動一起配合的方式來增加肌肉量。
2.戒菸：
心肺功能下降也會讓基礎代謝率下降，所以一定要戒菸。吸菸會造成心肺功能的下降，同時，尼古丁還會讓血管收縮，造成血液循環不暢，降低基礎代謝率。
3.均衡飲食：
三餐要均衡飲食，有益身體健康的益生菌也是提高基礎代謝率的必需品。
4.放鬆心情：
壓力會讓交感神經興奮，緊張時血管會收縮，細胞組織會出現低氧、低體溫的現象。體溫若降低1度，基礎代謝率就會下降12％，所以一定要讓心情保持愉快，並且想辦法讓自己釋放壓力。
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文／陳亦云 圖／許嘉真