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這樣的場景你一定不陌生－爺爺奶奶帶著活蹦亂跳的孫子們出去玩，還沒有玩多久，爺爺奶奶就忍不住要扶著後背，嘴上說著「老了不中用了，必須趕緊找個地方坐下來。」
走不久、腰臀腿痠痛、走路或爬高時屁股兩側不舒服等等，就是髖關節炎的症狀。髖關節是人體站立或行動時最重要的關節，主要支撐人的重量，並可以進行多方向的活動，如蹲、跑、跳、跪、外展、向前彎曲與向後伸展等的動作。
然而，在日積月累的支撐及使用後，髖關節成為一種容易退化的關節，髖關節的病變中，以退化性關節炎最為常見，它的發生與年齡有著密不可分的關係，通常發生在50、60歲之後。
躺床上睡覺好痛苦！
除了日常生活中的各種不方便，髖關節炎的患者，也逃脫不了所有骨關節炎患者的命運，睡眠品質嚴重受到影響。英國關節炎研究基金會（Arthritis Research UK）指出，骨關節炎患者常常難以入睡，因為腳踝、腿部、髖部、背部和頸部的疼痛，使他們幾乎不可能找到一個安適的睡姿。即使好不容易入眠，睡眠中極輕微的擾動或翻身，也會帶來疼痛。
台大醫院骨科病房護理長吳佳燕表示，髖關節炎患者平躺在床時，需要維持髖關節外展姿勢，也就是將一枕頭平放於二腿之間，當翻身側臥時亦需注意維持二腿間的距離，約放置兩顆枕頭的高度，以維持髖關節外展姿勢。
另外，洗澡時建議以淋浴方式較為安全方便，絕對不可直接坐在浴缸內；在坐下或站起來時要小心，千萬不可有突然扭轉髖關節的動作，同時必須保持兩大腿張開的姿勢；不可做使膝關節超過髖關節的動作，如：坐太低的椅子、蹲馬桶，或是隨意做彎腰蹲下等動作。
調整生活習慣，避免症狀惡化
吳佳燕指出，如果已有退化性關節炎的症狀時，千萬不可病急亂投醫，很多病人聽信秘方，誤服了摻有類固醇成分的藥物，雖然服藥初期疼痛獲得明顯改善，但後續卻引發一些類固醇嚴重的副作用，如血壓高、腎功能受損等，壞了身體實在得不償失。
「對退化性關節炎要先有正確認知，試著調整生活習慣、維持適當體重，減少關節的負擔，避免因肥胖而加速關節炎之發生及症狀的加重，」另外，生活中要避免外傷及過度勞動造成關節損傷，如長時間半蹲、全蹲或跪的姿勢。
規律做適度而輕緩的運動，如簡單的體操，可以增加關節周圍肌肉與韌帶的力量與強度，將可減緩退化性關節炎的惡化，過著舒適而有品質的生活。
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文／林以璿 圖／許嘉真