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有「心臟癌症」之稱的的心臟衰竭，以前都會認為是「心臟無力」，但中華民國心臟學會理事長黃瑞仁說，其實心臟衰竭分成2種，無論是無力打血，還是無力回收血液，其實都會造成一定程度的生命危險。
收縮型心臟衰竭vs.舒張型心臟衰竭
黃瑞仁說，我們會把心臟當成馬達，只要沒辦法收縮、血就沒辦法流到全身，所以過去都認為「收縮型」的心臟無力才是心臟衰竭；但心臟除了把血打出去之外，也需要把靜脈回流的血收回來，這時必須有一個「擴張」的力量，才能順利容納這些回來的血液。
但如果心臟肌肉變厚、變硬，擴張的力量不夠，血液就沒辦法順利回流，自然就沒有足夠的血液打出去。黃瑞仁形容，「想像一下，心臟就像一個氣球，如果氣球變硬、僵化、沒有彈性了，空氣就很難進去，就算可以擠壓、收縮的能力沒有問題，但進去的空氣少、出來的也少、力量也不會夠。」
雖然問題不同，但造成的結果是一樣的，都會讓全身各組織的血液不足，無法順利排出代謝廢物，而在臨床上，收縮型心衰竭大約佔1/3、舒張型心衰竭大約佔2/3；黃瑞仁說，一般而言，收縮型的死亡率比較高，如果到了末期，通常會建議做心臟移植，舒張型的則要注意小心照顧。
這2種心衰竭的發生原因也不同！
黃瑞仁說，收縮型的心衰竭就是心肌細胞受傷、死掉，讓心臟無法執行正常的功能，「細胞死掉就長不回來了，而且現在也沒有技術可以修復，所以比較常見是心肌梗塞之後出現的收縮型心衰竭，因為心臟細胞缺血太久，或是冠心病發作後造成。」
不過心肌細胞也可能因為不明原因病變，黃瑞仁說，所以有些人很年輕就得了收縮型心臟衰竭，舒張型則會有一個「老化」的因素，「這也是沒有辦法的，身體組織自然會隨著年紀退化。」
而舒張型的心衰竭是心臟細胞纖維化、變硬，或是心肌內堆積了廢物，讓心肌壁變厚，黃瑞仁說，高血壓、心律不整，還有無可奈何的「老化」，就很容易讓心臟細胞變硬；而特別要注意的是，糖尿病患如果有心衰竭，大部分是舒張型，因為糖分阻塞導致心肌變厚。
冬天到了，哪些警訊要注意？
因為冬天溫度下降，血管會收縮，如果有堵塞，更容易發生血栓、甚至是血管爆開。而心臟的壓力也會因為血管收縮而變大，導致症狀出現更頻繁、危險性更高。
黃瑞仁說，無論是哪種心衰竭，症狀都很相似，大概有呼吸困難、喘、容易累、四肢水腫、全身水腫等症狀，但怎麼樣算是「容易累」，有些日常生活的判斷可以注意。
1.容易累
黃瑞仁說，我們很常看到老人家每次看電視看一看，就會打瞌睡，但其實沒有真的睡著，這就是容易累的表現。
2.喘
在四肢沒有其他問題的情況下，走路速度開始不自覺的變慢，想要走快一點就會喘，而且走短短的路程就會有點呼吸不過來。
3.水腫
黃瑞仁說，心臟沒辦法容納血液，會造成肺積水，這一開始也是會覺得喘，如果嚴重一點必須要「端坐呼吸」才能睡覺，「很多病人體重一下子增加10、15公斤，就是因為積水，這都已經嚴重了，其實也是一個警訊。」
黃瑞仁提醒，心衰竭可能會需要住院，而且也有死亡的風險，所以日常生活的照顧要特別注意，出現相關警訊最好要就醫檢查。
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文／盧映慈 圖／許嘉真