超過30歲的「高齡」爸爸 孩子早發思覺失調症比例高30％

過去的研究都強調高齡產婦對孩子健康的影響，但其實「高齡爸爸」也容易讓孩子出現不同的疾病，而在中國醫藥大學公共衛生學院助理教授王世亨、台大公共衛生學院教授陳為堅的研究中，也發現父親年齡超過30歲，孩子更容易在18歲以前發生思覺失調症。

原來是精子老化產生的變異

2011年時，北歐的研究中就有發現，父親年齡超過30歲之後，孩子罹患思覺失調症的風險增加6％，而超過50歲的話，風險更增加66％。但這屬於用資料庫觀察、分析的研究，並不了解原因。

王世亨、陳為堅的團隊為了找出原因，收集了3000個台灣家庭的資料，都是父、母健康，但孩子罹患思覺失調症的案例，也發現父親生育年齡越高，孩子思覺失調症的發作時間越早；再從中選擇1649個家庭進行全基因體定序，在50、60萬個遺傳變異點中，發現父親生育年齡每延後10年、思覺失調症早發的風險增加30％，而18歲以前早發思覺失調症，預後通常很差。

王世亨說，過去針對這個現象有2個假說，一個是「新生突變」假說，是指精子經過長期的減數分裂，在過程中產生了基因上的變異，另一個則是「父親特質干擾」，爸爸本來就有疾病的基因、所以容易找不到配偶，事實上本來就會遺傳給孩子、跟年齡無關，但從研究結果來看，可以說比較符合新生突變假說。

因為研究團隊分析同樣一個爸爸生育的思覺失調孩子，如果單純是遺傳，應該風險是一樣的，卻發現晚生的那一個孩子發病的時間比較早，所以幾乎可以確認是因為精子在減數分裂中產生變異，才導致的疾病。

所以什麼時候生寶寶比較好？

陳為堅說，如果整個攤開來看，生育能力需要一定的成熟期，所以25~29歲以前生孩子也不好，而超過這個歲數，又會開始老化、耗損、增加變異的風險，所以建議以這個歲數作為生孩子的標準。

「並不是說一定會發病，但對整體人口來說，是會增加一定的風險數量，而遺傳變異的基因點很多，思覺失調只是其中一項，還有可能變成其他的問題。」陳為堅說。而在美國史丹佛大學團隊2019年的研究中，的確就提到35歲以後生育的爸爸，孩子早產、體重過輕、有癲癇的機率也會變高。

而高齡產婦因為卵子數量少、成熟的機制跟精子不同，所以「小疾病」的風險沒有比較高，但一變異就會是大疾病，陳為堅說，像是高齡產婦容易流產，也是因為卵子不夠健康造成的，所以女性的生育年齡也是在25~29歲是最好的。

台大公衛學院院長詹長權則表示，北歐國家對這樣的議題已經早開始研究，因為多半晚婚、晚生是想趁年輕時拚工作成就、或是礙於經濟不穩、社會制度等，無法生小孩，所以也提出「年輕的時候拚工作，以為是創造好環境，反而對孩子的未來很不好」的概念，認為人還是必須在生活、工作之間找到平衡。

「所以育嬰假很重要，爸爸、媽媽都需要一個育嬰假，才能好好陪伴孩子」台大醫院精神醫學部主任黃宗正也表示，如果真的生育年齡偏晚，也要給予孩子穩定的心理支持，因為50％的基因已經無法控制，剩下的50％就要更努力，不是生了孩子卻又忽略心理狀態，這樣疾病的風險一定會上升。

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文／盧映慈 圖／許嘉真