放大字體
縮小字體
居住在高山上，不僅風景優美，如今最新研究發現，居住在海拔地區的居民罹患慢性病的風險較低，包含高血壓、糖尿病、貧血等等，專家們推測，可能與他們的身體適應低缺氧的環境有關。
高山居民適應低氧！血管舒張降低血壓
此項研究刊登在《美國人類學雜誌》上，研究者對一住在西藏地區的原住民摩梭人進行研究，這群人平均住在海拔為2,638公尺，儘管居住在這麼高的山區應該會增加一個人的高山症狀，但摩梭人相較於平地的漢人，卻較少機率罹患高血壓與糖尿病。
研究員一的人類學助理教授凱瑟琳·旺德（Katherine Wander）表示：「當人類長期居住在高海拔，身體漸漸習慣相對嚴峻的環境，也減緩慢性病發生的機率。」但他強調這並不是只針對摩梭人而已。
居住高山者人體機制和一般人不同
舉例一般人到高海拔的地區時，身體的含氧量會下降10%-20%，身體運作的功能也影響跟著下降，但這樣的情況不會出現在長期居住在西藏的人身上，那是因為他們的血管會自動的舒張，讓身體可以接受更多的氧氣，降低血壓來增加動脈血液的氧氣濃度。
但對於新手登山者，最怕身體處於低氧時，腎臟會發出訊號，讓更多的紅血球可以遞送更多的氧氣進入各器官，使得身內血液更濃稠。對有糖尿病的人來說，這樣的機制可能會傷及身體。但對於摩梭人來說，他們似乎沒有這個困擾。
高海拔降低高血壓和糖尿病風險
為了更瞭解高海拔和慢性病之間的關係，研究人員也對中國大陸其他高海拔的住民進行研究，其中湖南農村漢人住民一樣位於南部和內陸，但海拔低了320至2,600英尺。
研究人員將兩者進行比較，發現高血壓在所有人群中都很普遍，但在摩梭人中明顯降低。糖尿病在所有人群中也很普遍，在摩梭人中患病率較高，這很可能歸觀光發展後帶來的飲食和生活方式的改變。
人類對於高海拔的適應性似乎比我們想像中高，研究中推論，摩梭人比漢族人患高血壓和糖尿病相關的貧血的風險更低，然而人體的適應措施也存在增加風險，或使其他慢性疾病複雜化的可能。但全球越來越多人因高血壓、糖尿病等慢性病苦惱，到底高海拔對於慢性病還有哪些影響，也都是值得科學家們更多的探討。
參考資料
High‐altitude adaptations mitigate risk for hypertension and diabetes‐associated anemia
文、圖／王芊淩
延伸閱讀