放大字體
縮小字體
近日，美國FDA批准了全球第一個女用長效避孕環，這個環可以反複使用，有效期長達1年，不必到醫院就可以自行安放，被評為「第一個可完全由女性自己掌控的避孕設備」。
很多人看到這個圓環，腦子裡都會迸出一串的問題，例如：「這東西怎麼用？」「放哪？」「怎麼放進去？」「怎麼拿出來？」等等。
因為，在我們的印象中，避孕器不是這樣規規矩矩的真的「圓環」，最常見的避孕器「子宮環」IUD（ intrauterine device ），大概長下面這幾種樣子，而且因為放的位置是子宮，放跟拿都要去醫院，比較麻煩。
讓女性掌握生育自主權
這次FDA批准的這個白白胖胖的「環」，原理就跟傳統避孕器完全不一樣。首先，因為放的位置是陰道中，並不需要去醫院，自己就可以放和取出來，這就是為什麼它的發明機構Population Council稱它為「可完全被女性掌控」的器械。
這個環並不是硬質材料，它是不可生物降解的材料製成的，柔軟且彈性好，因此可以直接扭成8字型往陰道放，它會自己待在裡面，而且有骨盆的肌肉力量夾住，也不會掉下來。據使用者表示，基本上感覺不到其存在，而且絕大部分情況下，男性在性行為中也不會感覺到這個環。
不過，因為是藥物緩釋型的避孕工具，即便是這種長期使用的「年拋型避孕環」，也需要每個月在經期取出來，清洗乾淨後放在密封盒子裡就可以。
誰能用？
儘管絕大多數育齡女性都能使用這種避孕環，但FDA在公告中，還是標示了一些需要禁用的特殊情況：
1.有心血管疾病風險的人不能用，並不是一定需要患有心血管疾病，有高風險行為就不行。吸煙就是心血管高風險因素，因此這個避孕環在外包裝上就直接禁止35歲以上吸煙女性使用。此外，BMI過高（大於29）的女性也不能使用，同樣是考慮心血管疾病風險。
2.有動脈或靜脈血栓風險的女性
3.有乳癌史的女性，或者患有其他雌激素受體敏感癌症的女性
5.未被確診的異常血尿
6.對該產品過敏
7.C肝正在服藥者
此外，這個避孕環還和IUD以及口服避孕藥有類似的可能發生的副作用，包括偏頭痛、腹痛、不規則出血、乳房感到漲、拉肚子等等，在針對 18 至 40 歲的健康女性進行臨床試驗，它的結果為在使用 Annovera 的一年期間，100 名女性中約有 2 至 4 名女性可能懷孕，跟一般的避孕器的效果差不多。
這環有什麼特別的意義呢？
市面上避孕手段那麼多，憑什麼這個環這麼特別？這個就要從發明這個環的國際組織population council說起了，它的目標是「幫助女性自我保護，讓她們能掌控自己的生活」。
美國近50%的懷孕屬於「意外懷孕」，青少年中的意外比例更是慘不忍睹；台灣每年未成年懷孕的人數都落在3000人上下，其中有2500人左右會選擇墮胎，而且近6年來都沒有下降趨勢。
發生這種問題，一部分原因就來自於避孕措施出了問題，比如女方無法強迫男方全程戴保險套，甚至男方根本不戴套，在這方面女方想要掌控主控權是有一定難度的。而IUD這類的無法自己放置和取出，避孕藥要天天吃有時候會忘記。
另一個特殊意義是經濟問題，其實美國本身已經上市了一種月拋型的避孕環，但是成本較高，影響了低收入人群和青少年的購入。目前population council正在嘗試將年拋型的避孕環價格，降到低收入人群能接受的地步。這個環在非洲HIV流行地區的測試中，具有不錯的HIV預防效果，因此未來也會考慮投放到中低收入國家。
延伸閱讀：
盛行率No.1性病得了也沒感覺！醫：披衣菌感染雙方要一起治療
參考資料：
FDA Clears First Vaginal Ring for 1 Year of Birth Control
Population Council Announces New License Agreement
文／林以璿 圖／許嘉真