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「脂肪肝引起的肝硬化跟肝癌，是目前歐美肝病最主要的原因，因為歐美的胖子很多。但是近年來，台灣的脂肪肝人數不斷上升，如果不去重視這個問題，很快就會步上歐美的後塵。」
台灣肝臟權威，林口長庚醫院副院長簡榮南指出，目前台灣大約30-40%的人口有脂肪肝的問題，而脂肪肝的族群中，又有3成病人會變成脂肪肝炎，「不只脂肪肝，這些人的肝還會發炎，肝功能開始高高低低不穩定，如果你還一直不管它，只要肝發炎了，就會留下纖維，就會開始肝病三部曲，也就是慢性肝炎、肝硬化，甚至是肝癌。」
脂肪肝怎麼來？
簡榮南表示，脂肪肝就是我們每天的活動中，吃進去的熱量跟用掉的熱量形成了負平衡，多出來的熱量需要儲存在身體裡，最常的型態便是脂肪，「因為肝臟是體內最大的器官，所以最容易被發現，脂肪就儲存在肝臟上。」
為什麼吃進去的熱量跟用掉的熱量會形成負平衡？簡榮南分析，最簡單的原因有兩個：「一個就是它每天吃進去的東西，不管是量太多，還是品質不好，吃太油、吃太甜，例如不健康的果糖，這個都會在肝臟直接變成脂肪；又或者是熱量用太少，比如都沒運動，工作都坐椅子上，不像一些勞動族要走來走去。病理學的研究裡面，脂肪肝有80%都是在發生在體重過重的人身上。」
脂肪肝病人，問題通常不只在肝臟
其實，有脂肪肝的人，最終出問題的可能並不是在肝臟。簡榮南指出，因爲有脂肪肝的人，通常也有肥胖問題，他們的三酸甘油脂或低密度膽固醇，除了堆在肝臟，還會堆在心血管。
「所以，很多脂肪肝患者最後不是肝炎，而是得到心血管疾病，像是中風、心肌梗塞，他們的患病機率比一般人多2-3倍。所以脂肪肝就是身體的一個警訊，就是告訴你要去重視這個問題。」
檢視你的生活方式，才是最好的解決之道
簡榮南表示，脂肪肝是可逆的，如果你有脂肪肝，就要好好回頭檢視自己的生活方式，「包括你吃的食物內容、吃的食物的量，還有你的運動是否充足，加以調整之後，才能夠逆轉脂肪肝的情形。」
當然，還是有些人雖然努力去做到調整生活方式，但改善脂肪肝效果並不好。簡榮南表示，目前正在研發一些藥物，可以停止肝臟發炎，甚至逆轉纖維化，讓人們不要惡化成脂肪肝炎、肝硬化，但是這些藥物都還在人體實驗階段，因此，控制自己的體重，才是根本之道。
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文／林以璿 圖／許嘉真