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過敏性結膜炎是一種常見的過敏性體質疾病，根據統計，有超過3成以上的人有過敏性結膜炎，而有過敏性鼻炎的患者，更有高達7成的比例伴隨有過敏性結膜炎的體質。結膜炎本身對視力影響並不嚴重，但是當發炎反應波及鄰近的角膜或引起併發症時，就會影響日常生活，嚴重時導致視力的損害。
亞東醫院眼科部角膜科醫師蔡紫筠指出，過敏性結膜炎的致病機轉是眼結膜接觸到過敏原後，導致眼結膜血管發炎而產生的病症。而引起的過敏原有很多，如：花粉、灰塵、黴菌、塵蟎和動物毛髮是最易進入到眼睛引起症狀的，另外香水、化妝品或藥物等過敏原進入眼睛，也會導致眼部產生過敏發炎反應。
「簡單來說，過敏原就像一把鑰匙打開眼結膜發炎的開關，把身體發炎反應的小衛兵全送到眼睛，引起一連串的紅腫癢等不適的症狀，」蔡紫筠解釋。患者常伴隨有眼睛紅癢難耐、異物感、燒灼感和分泌物增多等症狀，而當發炎反應加劇，病患可能出現視力模糊及眼睛畏光的情形。
過敏性結膜炎分5種
臨床上，依據不同的過敏原，在不同年紀和體質的患者身上的表現，主要分成5種結膜炎。包括了季節性過敏性結膜炎、全年性過敏性結膜炎、異位性角膜結膜炎、春季性角結膜炎以及巨乳突結膜炎。
最常見的2種過敏性結膜炎，是季節性過敏性結膜炎和全年性過敏性結膜炎，季節性過敏性結膜炎易發於季節交替之時，全年性過敏性結膜炎多是因為塵蟎、黴菌、空汙等引起。這兩種過敏發作雖然短暫卻也容易復發，儘管極少影響視力，但就像過敏性鼻炎一樣，會大大影響患者的生活品質。
較少見的春季性角結膜炎和異位性角結膜炎，則好發於異位性體質或有家族史的人。春季性角結膜炎好發於孩童，症狀通常要到青春期後逐漸緩解，而異位性角結膜炎好發於有異位性皮膚炎的成年人，這兩種發炎除了症狀較為嚴重外，也易合併有角膜病灶，嚴重會可能影響視力。
第五種是巨乳突狀結膜炎，常見於隱形眼鏡清潔不佳，或是使用義眼、有眼內縫線的患者身上，因眼睛對外來異物過敏，而引起結膜乳突顆粒，加上眼皮反覆摩擦，使顆粒聚成巨大乳突腫塊，患者會有嚴重的異物感和黏稠分泌物增加，以及眼表面的損傷。
過敏性結膜炎的治療及預防
嚴重的過敏性結膜炎可能造成眼角膜病變或其他併發症，臨床上，可以使用局部眼藥水或口服藥物來治療過敏性結膜炎，但最根本之道，還是確定過敏原並有效的隔絕接觸。
蔡紫筠建議，儘量減少灰塵、黴菌、塵蟎和動物毛髮的接觸，像是床單窗簾定期清潔更換，移除家中地毯和絨毛玩具擺放，使用除濕機和空氣清淨機等方式。而花粉引起的季節性過敏性結膜炎，則因春季花粉飄散難以避免，蔡紫筠建議患者可出門使用防護眼鏡減少接觸，或使用無防腐劑型人工淚液來沖散眼內過敏原。而每年症狀嚴重者，可在好發期前2週，開始使用肥大細胞穩定劑眼藥水來預防疾病發生。
過敏發作怎麼辦？
當症狀發作，眼睛又紅又癢時，蔡紫筠建議可以先冰敷眼睛5-10分鐘，避免大力揉眼動作，導致血管擴張引起後續更激烈的過敏反應。
藥物治療部分，抗組織胺眼藥水可達到快速有效的治療效果，合併肥大細胞穩定劑，可同時抑制疾病的反覆發作，新一代的過敏眼藥水，可減少一天的使用次數，且達到更有效的治療；而針對較嚴重的患者，可依臨床症狀短暫使用適當的類固醇眼藥水，或增加口服抗組織胺藥物的治療。
不過，長期使用抗組織胺，可能引起乾眼症，而類固醇的不當使用，也會增加青光眼和白內障的機會，因此蔡紫筠建議患者先至眼科就診，由醫師來診斷及開立處方才安全。
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文／林以璿 圖／許嘉真