莫名心悸、呼吸困難、覺得自己快死掉 你可能是恐慌症發作！

小菫上個月跟朋友去聚餐，本來大家開心的在聊天，但她突然呼吸困難、心悸、胸悶、頭暈、全身冒冷汗，覺得自己快要死掉了，非常害怕，朋友急忙把她送急診，不過做了心肺功能的檢查、甲狀腺檢查都沒有發現什麼異常。後來隔兩個星期，小菫又在跟朋友出門看電影的時候莫名其妙發作了一次，讓她很驚恐「我是不是得了什麼醫生檢查不出來的絕症」，嚇到躲在家裡都不敢出門，後來轉介到精神科，才發覺自己是得了「恐慌症」。

害怕自己會死掉的恐慌症

一聽到「恐慌症」，大家可能會覺得是害怕、擔心某種事情的疾病，但雖然恐慌症被歸類在焦慮症裡面，卻沒有特定的對象，可以說這種害怕來得「莫名其妙」，連自己都搞不清楚為什麼、不知道何時何地會發生。而統計上來說，大約25歲左右的族群是最容易發生的。

所以有些人可以明確說出自己怕高、怕狗，只要避開就不會有事，但恐慌症的患者卻不知道自己害怕什麼，只知道這種害怕的感覺來得很快、很突然、無法預測；而且這種害怕的感覺會刺激交感神經，自己會像快要死掉一樣，出現窒息、心悸、頭暈、全身冷汗等症狀，大約會持續10~20分鐘，之後又緩解。

恐慌症的症狀

• 呼吸困難、窒息、喘不過氣，覺得喉嚨好像有什麼東西哽住。
• 心悸、心跳加快。
• 全身冒汗。
• 發抖、緊張。
• 胸悶、胸痛。
• 頭暈、感覺自己快要昏倒。
• 全身像有小針在扎，或是有小蟲在爬的酸麻、刺痛感。
• 有很明確的「解離」感，覺得自己身體跟神智分開。
• 非常害怕自己會死掉、而且死掉的感受很強烈。

但這種症狀太可怕，即使每次發作只持續短短10幾分鐘，還是讓人不想再重複一次，再加上根本沒辦法預測什麼時候會發生，患者也會擔心萬一在非公共場所昏倒，會不會錯過急救、會不會真的死掉，而這種擔心又加重下一次發作的症狀嚴重程度，可能只要有一點呼吸困難或是緊張，就會覺得恐慌要發作、然後就真的發作了。

而到醫院檢查的時候，通常心臟、甲狀腺、肺部功能都會是正常的，但患者會覺得，「自己當下發作的症狀這麼真實、明確，怎麼可能是正常的，一定是醫院檢查不出來」，所以有些人會不斷求醫、或是求神問卜，卻沒辦法解決這些問題。

恐慌症怎麼辦

目前恐慌症還不知道明確的發生原因，但跟腎上腺素、血清素、心理壓力等因素相關，所以在藥物治療的部分，也會使用選擇性血清素再吸收抑制劑，或是三環素的抗憂鬱藥，來調整患者的生理狀況；不過這類藥物比較容易有噁心嘔吐等腸胃的副作用，所以需要視患者的情況調整劑量。

不過現在比較鼓勵使用「認知行為療法」，也就是幫助患者去面對發作時的恐懼。

• 第一步：當症狀發作的時候，不要急著離開，離開會加深對這種症狀的恐懼，停下來，很堅定的告訴自己「我不會死」。
• 第二步：察覺自己現在有的症狀，比如心悸、冒汗、害怕，告訴自己「很快就會過去，那都不是真的」，如果覺得呼吸急促、頭暈很不舒服，可以試著練習數數，讓自己數「1、2、3、4」是一次呼吸，慢慢把呼吸放慢。
• 第三步：試著把注意力拉回自己本來在做的事情上，比如本來在吃飯，就看著飯、想著食物的美味，本來在看電影，就想想劇情跟角色，讓自己注意力轉移。
• 第四步：如果沒有在做什麼特別的事情，可以想一個快樂的畫面，專注去想那個細節，比如跟家人出去玩，去哪裡、玩了什麼等；如果旁邊有人，可以試著跟對方說話，或是請對方跟自己說話，專注在交談上。
• 第五步：在非症狀發作的期間，也要保持規律作息、避免含有咖啡因的食物或飲料，避免刺激交感神經興奮，通常配合生活作息、認知行為療法跟藥物，有90％的患者都可以治療到沒有症狀。

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圖、文／盧映慈