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健康的血管是富有彈性、能順暢運送血液跟營養到我們全身的；而老化的血管是很硬、很容易脆化的血管，可能稍微碰撞一下就會破裂或是形成血栓。不過只要懂得保養的方法，其實血管還是可以慢慢更新的。
血管天天都在老化！
我們每天都會吃飯，而食物在消化的過程中，會有很多營養、同時也會產生很多廢物。而不管是營養還是廢物，都要藉由血管來運送，等於血管每天都要負擔很大量的工作、也會漸漸步入老化。但全球心血管外科最權威的美國休斯頓衛理公會醫院研究發現，只要吃3種營養成分，還是可以保護血管。
休斯頓衛理公會醫院（Houston Methodist Hospital）是美國最權威的前20名醫院，也是全球最權威的心血管外科醫院之一。他們針對市面上號稱可以保養心血管的營養品進行研究，發現營養品分成2類，一類是「真的有效」，一類則是「不但沒效還有害」。
真的有效保護心血管的營養品
一、長鏈omega-3脂肪酸
omega-3是很常見的營養補充品，而它在研究中顯示，可以幫忙降低體內的三酸甘油脂。而三酸甘油脂是造成血管硬化、堵塞的最大兇手，所以對於補充高劑量的omega-3（例如美國處方藥O3AEE），降低了28％心臟病發作的風險，同時讓心臟病發作死亡的風險降低了50％
而且即使在使用降血脂藥物，還是可以服用omega-3，只是要斟酌食用劑量。針對還沒有發作心臟病的人來說，研究團隊認為，每週至少吃1~2份的深海魚，就可以補充到最低標準的omega-3。
不過深海魚可能會有污染的問題，所以建議要看清楚來源，或是用魚油來替代。對於素食者來說，也可以用亞麻籽油、堅果類來替代，不過需要每天食用才能達到標準。
二、Q10
輔酶Q10是更有名的營養補充品，一開始被當作美容保養品，但很快就發現它對於心血管疾病的好處。休斯頓衛理公會醫院研究發現，Q10是維持細胞粒線體功能、讓細胞產生足夠能量的重要因素，雖然人體可以自行合成Q10，但隨著年齡增長，Q10會慢慢變少，導致細胞衰老，心血管自然也不例外。
而且，心衰竭患者體內的Q10含量明顯不足，所以服用他汀類等降血脂藥物的人，很容易出現肌肉疼痛、抽筋、疲勞、虛弱，甚至是橫紋肌溶解症等副作用，但服用Q10之後都可以改善。所以建議如果有心衰竭、或是長期服用汀類等降血脂藥物，可以諮詢醫師是否可以服用Q10來改善生活品質。
不過Q10不適合給15歲以下、懷孕或哺乳期間婦女、正服用抗凝血劑warfarin類藥物的人，可能會造成身體其他的副作用跟負擔；即使是患者，也要諮詢醫師才能使用，免得身體承受不了效果。
如果想藉由飲食補充Q10，也可以從內臟、肉類、黃豆、橄欖油、椰子油中攝取。
三、紅麴米
而除了上述2類常見的營養品之外，最讓研究團隊意外、效果最好的，竟然是來自東方的「紅麴米」。研究團隊發現，紅麴米含有許多抑制膽固醇合成的成分，甚至就像可有效降低低密度脂蛋白膽固醇（俗稱壞膽固醇）的他汀類藥物一樣，能抑制低密度膽固醇的合成。
紅麴米還可以改善人體的內皮功能，服用其他降血脂藥物效果不好的人，紅麴米反而可以當成降血脂的方法之一。
不過要小心的是，紅麴米有可能在發酵的製造過程中「發黴」，如果吃下黴菌會傷到肝腎功能，所以在選擇的時候一定要選擇有信譽的大廠牌，而且吃了之後身體有任何不舒服、肝腎功能有下降，一定要停藥並告訴醫師。不過紅麴米也可以直接吃紅麴製品，這些食物也比營養品更容易代謝掉。
文／盧映慈 圖／巫俊郡
參考資料
The Methodist DeBakey Cardiovascular Journal：DIETARY SUPPLEMENTS: FACTS AND FALLACIES
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